「NEW JAPAN CUP 2026」のエントリー選手と組み合わせが発表されたので予想してみたいと思います。
優勝者が4月4日(土)両国国技館にてIWGPヘビー級王者・辻陽太に挑戦することが決定していますので、辻はエントリーされていません。
新日マットを離れる雰囲気のデビッド・フィンレーとゲイブ・キッドもエントリーされていません。
それと「どういった理由で高橋裕二郎らがシードに選ばれたのか」という点は華麗にスルー。
NJCは格上げに使われる大会でもあるので、IWGPシングルのタイトル戦線に加えたい選手が優勝する可能性が高いと見ます。ということで早速ですが優勝予想に挙げるのは
カラム・ニューマン
です。
これまでのタイトル歴はIWGPタッグ王座2回。昨年の5月に後藤洋央紀が保持するIWGP世界ヘビー級王座に挑戦していますが敗れています。
先日の2.11大阪で前回のNJC優勝者であるフィンレーに引導を渡しましたが、それがフィンレーにとって新日マット最後の試合であったなら、その相手となったニューマンにはそれなりの期待がかけられていると考えてよいのではないでしょうか。
次に挙げるのは上村優也です。昨年のNJCでは優勝候補に挙げる声もありました。海野翔太とのタッグでK.O.Bに散々舐められた挙句、IWGPタッグ戦で返り討ちに遭いました。この状態で上村優勝は説得力がありませんが、それだけに予想を裏切ることはできますし、屈辱をバネにNJC優勝というもっともらしい理由もあります。
ボルチン・オレッグもそろそろかと思っていましたが、なぜか再びNEVER無差別級6人タッグのベルトを獲らせました。飼い殺しでしょうか。
※2/28アメリカ大会でSTRONG無差別級のベルトも獲りました。
一応全試合予想してみます。
1回戦
〇上村優也 vs グレート-O-カーン●
〇ウルフアロン vs ドン・ファレ●
●タイチ vs 成田蓮〇
〇エル・ファンタズモ vs ボルチン・オレッグ●
●YOSHI-HASHI vs ジェイク・リー〇
●OSKAR vs カラム・ニューマン〇
〇海野翔太 vs チェーズ・オーエンズ●
〇Yuto-Ice vs 大岩陵平●
2回戦
〇上村優也 vs ドリラ・モロニー●
●ウルフアロン vs 鷹木信悟〇
〇成田蓮 vs 小島聡●
●エル・ファンタズモ vs HENARE〇
●ジェイク・リー vs 後藤洋央紀〇
〇カラム・ニューマン vs ハートリー・ジャクソン●
●海野翔太 vs 高橋裕二郎〇
●Yuto-Ice vs ザック・セイバーJr.〇
準々決勝
〇上村優也 vs 鷹木信悟●
〇成田蓮 vs HENARE●
●後藤洋央紀 vs カラム・ニューマン〇
●高橋裕二郎 vs ザック・セイバーJr.〇
準決勝
〇上村優也 vs 成田蓮●
〇カラム・ニューマン vs ザック・セイバーJr.●
決勝
●上村優也 vs カラム・ニューマン〇
こんなもんでいかがでしょうか。
ちなみに、新日本プロレス公式LINEの優勝者予想アンケートの結果は↓でした。
第1位：上村優也
第2位：カラム・ニューマン
第3位：海野翔太
第4位：ザック・セイバーJr.
第5位：鷹木信悟
第6位：成田蓮
第7位：ウルフアロン
第8位：後藤洋央紀
第9位：大岩陵平
第10位：ジェイク・リー
第11位：Yuto-Ice
というわけで、今回のNEW JAPAN CUPは上村優也との決勝戦に勝利したカラム・ニューマンの優勝となりました。NJC史上最年少優勝だそうです。
公式LINE優勝者予想アンケートの1位と2位による決勝戦だったことからも、今回は割と分かりやすい結果だったと言えます。
残念だったのはウルフアロン対ドン・ファレ戦。2月のNEVER無差別級選手権試合で成田がウルフに勝ってベルトを奪取しましたが、また同じように反則・介入でウルフを負けさせました。ウルフの格の問題もあるのでしょうが、退屈な台本と言わざるを得ません。ファンの多くは鷹木との真っ向勝負を見たかったのではないでしょうか。
それと海野翔太対高橋裕二郎戦。裕二郎がシードになった理由が最後まで分かりませんでした。
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